Alfarnate se halla al norte de la Axarquía, a 40 kms. de Vélez-Málaga y limitando con la provincia de Granada. El pueblo se ubica en un valle rodeado por las sierras de Enmedio, Palomera y Jobo. El contraste de las tierras llanas, labradas por el hombre, junto a lo majestuoso de las sierras que lo encierran conforman un paisaje que con la llegada de la primavera adquiere un esplendor sin igual dentro de la comarca. Las calles de Alfarnate son a menudo elegantes, con casas de cierto señorio en las que no faltan los grandes ventanales enrejados. En este municipio se ubica una Venta Museo que fue refugio y prisión de legendarios bandoleros.
Situado en el centro de la pequeña depresión que lleva su nombre, Alfarnate es un cobijo entre montañas situado en el extremo noroccidental de la Axarquía, a 925 metros de altitud.
La planicie de olivos, almendros, trigo y garbanzos sobre la que se asienta el pueblo ofrece un fuerte contraste con el panorama montañoso que la rodea, un paisaje en el que predominan los roquedales salpicados de árboles dispersos y pequeños bosquetes del viejo encinar que cubría estas tierras.
Los collados del Puerto de los Alhazores (1.040 m.) y del Puerto del Sol (1.100 m.), además de parajes de notable singularidad, son los pasos naturales por los que esta zona se comunica con el exterior. La presencia del Puerto de los Alhazores ha sido a lo largo de la historia un punto clave no solo para Alfarnate sino también para las relaciones de la provincia de Málaga con la vecina Granada. De hecho parece que este paso natural fue la causa principal por la que empezó a formarse la población de Alfarnate, ya que por él atravesaban las caravanas procedentes de la costa que se dirigían a las tierras del interior, especialmente en la época del reino nazarí de Granada.
Pero a pesar de los orígenes del pueblo pueden estar en la época de la dominación musulmana, parece que su consolidación se produjo como consecuencia de la repoblación cristiana que siguió a la conquista de esta zona; al menos así se desprende del nombre de Puebla de Alfarnate, con el que se le conocía antiguamente.
En Cualquier caso, Alfarnate fue lugar de paso para las tropas cristianas que conquistaron Vélez-Málaga.
Visitas de Interés
El edificio de la Casa Consistorial es una obra arquitectónica del XVI, pero la más importante es la iglesia parroquial bajo la advocación de Santa Ana. Se trata de una construcción con una torre mudéjar del siglo XVI . En la zona alta del pueblo se levanta la ermita dedicada a la Virgen de Monsalud, también del siglo XVI.
Recorriendo las calles del pueblo se encuentran peculiares formas de arquitectura de inspiración musulmana. Ya en el extrarradio, a poca distancia, 2 Kms, se encuentra la Venta de Alfarnate, construida a finales del siglo XVII en un emplazamiento que anteriormente también se dedicó a los mismos menesteres por estar en un paso obligado entre el interior y la costa.
La venta tiene una larga historia de visitantes ilustres, desde el Rey Alfonso XIII a personajes de leyenda, como Luis Candelas y José María El Tempranillo, famosos bandoleros de las partidas que recorrían los agrestes parajes serranos de Andalucía y de la provincia de Málaga. Hoy en día se le conoce con el nombre de Antigua Venta de Alfarnate y guarda entre sus muros y salas el sello de identidad de los siglos de historia que le contemplan.
Otros lugares de interés son la necrópolis medieval del Cortijo de Uceda; los Puentes del Río como sitio pintoresco, y diversos parajes serranos como el puerto de los Alhazores, la sierra de los Camarolos y la cueva de la Marronquera, de interés arqueológico.
En Alfarnate se pueden encontrar trabajos en forja y fragua.
En la actualidad se está intentando recuperar algunos oficios artesanos desde el centro de educación de adultos.
Son propios de Alfarnate una serie de platos muy típicos de la zona, tales como el ajo-blanco, las sopas cachorreñas, la cata (especie de porra fría), el choto frito, gachas y migas, el morrete de setas, etc.
Entre los dulces, destacar los roscos carreros, los hornazos y roscos de San Marcos, las tortas de aceite y el zoque. En la localidad se elabora una bebida fuerte llamada resoli, compuesta de aguardiente y café cocido.
Por lo demás, en la Antigua Venta de Alfarnate se ofrece una amplia carta de platos fuertes al más puro estilo popular, como los huevos fritos, migas, chorizos y pimientos fritos, lomo en manteca y alguna guarnición de verdura.
Fiestas y tradiciones
La de la Candelaria, el 2 de febrero, fiesta en la que se corren las aulagas, planta silvestre que una vez seca se queman en manojos por las calles del pueblo, además de las tradicionales fogatas.
La romería de San Marcos, el 25 de abril, tiene una gran tradición en este y otros pueblos de la comarca. Ese día la gente sale de campo a la zona de la Venta Seca para comer el hornazo con choto.
Por la tarde se procesionan las imágenes de la Virgen en la iglesia hasta el día de San Antón (13 de junio), que es devuelta de nuevo en procesión a su ermita en otro día de fiesta en el que los fuegos artificiales y matojos de hierva seca ardiendo y girando al viento por los jóvenes producen en la noche una espectacular imagen.
En San Isidro (15 de mayo), el pueblo vuelve a salir de romería después de la misa en la ermita del Santo Cristo. Las fiestas patronales en honor de la Virgen de Monsalud adquieren especial protagonismo porque es en esas fechas - 12 de septiembre - cuando se celebran " Las Embajadas ", o fiestas de moros y cristianos, una representación del pueblo dividido en dos bandos que luchan para recuperar los cristianos la imagen de la Virgen que anteriormente había sido robada por los moros. Una embajada de cristianos reclama la devolución de la imagen leyendo el texto llamado de " Las Relaciones ", que es el mismo desde el siglo XVII. Los cristianos terminan recobrando la imagen después de varios simulacros de batallas y es llevada a la plaza del pueblo para ser "desagraviada".
La fiesta de San Juan, el 24 de junio, tiene en Alfarnate una especial significación por una tradición antiquísima que se llama " Sanjuanear " y que se celebra en otros pueblos de la Axarquía. Se trata de un rito fruto del sincretismo entre la religión cristiana y el paganismo durante la madrugada del día 24.
Distancia a Vélez-Málaga: 40, 5 km
Distancia a la Costa: 44,5 km
Distancia a Málaga: 47 km
Distancia al Aeropuerto de Málaga : 55 km
Superficie : 34 km2
Altitud : 925 mts sobre el nivel del mar
Lluvia l/m² : 1007
Temperatura Media Anual: 12,6 ºC
Habitantes: 1500
